El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA por sus siglas en inglés) define y controla el término “orgánico”. Para llevar la etiqueta de orgánico, los alimentos deben cumplir ciertas normas. Los agricultores, las empresas y los productos alimenticios deben inspeccionarse y estar certificados.

El producto orgánico se debe cultivar sin el uso de productos químicos o pesticidas. Los agricultores deberán utilizar medios naturales para controlar insectos y malas hierbas. Sólo se permiten los fertilizantes naturales, como el compost. Después de la cosecha, los agricultores no pueden tratar los alimentos con conservantes, tales como la cera. Los productos orgánicos también excluyen cualquier alimento que haya sido alterado por los científicos.

La agricultura orgánica tiene dos objetivos principales. El primero consiste en reducir el impacto negativo sobre el medio ambiente. El segundo es aumentar la sostenibilidad. Esto significa que las prácticas agrícolas cuidan la tierra para asegurarse de que sea útil durante mucho tiempo.

La carne y los productos animales orgánicos deberán proceder de animales criados en un hábitat natural. Los agricultores deben darles alimentación orgánica, vivienda limpia y acceso al aire libre. Los agricultores no pueden utilizar hormonas de crecimiento ni antibióticos. Estos productos a menudo se les dan a los animales no orgánicos.

Camino hacia una mejor salud

Los productos orgánicos pueden ser una opción más ecológica y saludable. Recuerde, ningún tipo de alimento o novedad es una solución mágica para su salud. Tiene que considerar si los alimentos orgánicos son adecuados para usted y su familia.

La etiqueta orgánica del USDA representa las prácticas de agricultura y tratamiento naturales. No es una garantía de contenido o valor nutricional. Al comprar, asegúrese de revisar la información nutricional en el envase. Continúe realizando los procedimientos de manipulación de alimentos seguros. Enjuague sus productos y mantenga la carne cruda separada de otros alimentos antes de cocinarla.

Es bueno conocer los datos de los productos orgánicos y no orgánicos. Esto puede ayudarlo a tomar decisiones informadas y saludables.

• Nutrición. Los alimentos orgánicos tienen diferentes valores nutricionales. Algunos son más nutritivos que sus versiones no orgánicas. Otros tienen el mismo valor. Por ejemplo, las frutas y verduras orgánicas pueden tener más minerales. Esto se debe a la manera en que se cultivan los productos orgánicos. Por el contrario, los bocadillos orgánicos, tales como galletas o helados, no contienen nutrición extra.
• Ingredientes artificiales. Esta es la principal diferencia entre los alimentos orgánicos y no orgánicos. Las hormonas de crecimiento, los ingredientes sintéticos y los pesticidas son comunes en la industria alimentaria. Podrían causar efectos a largo plazo sobre la salud. Los médicos aún no lo saben con certeza. Se cree que el consumo de alimentos orgánicos puede reducir el riesgo de futuros problemas de salud.
• Sabor. Los alimentos orgánicos no tienen conservantes. Los productores locales los compran, por lo que tienden a ser más frescos. Además, no tienen productos químicos y sabores artificiales, por lo que tienen un sabor más natural. La etiqueta de orgánico no garantiza un mejor sabor o frescura, pero puede descubrir que tienen mejor sabor. Deguste productos orgánicos y productos lácteos para ver si prefiere su sabor.
• Medio Ambiente. La agricultura orgánica está destinada a ser buena para el medio ambiente. Ayuda a reducir la contaminación, ahorrar agua y recursos y reducir la erosión del suelo. Los agricultores orgánicos no usan pesticidas que pueden dañar a los animales y las plantas. También proporcionan al ganado condiciones de vida más humanas. Los alimentos orgánicos a menudo se venden en las tiendas locales. Esto reduce la contaminación del envío a través del país.
• Duración. Los productos orgánicos por lo general no duran tanto como los no orgánicos. Esto se debe a que no tienen conservantes. Los alimentos, especialmente los productos agrícolas, puede echarse a perder más rápido.
• Costo. Usted puede haber notado que los alimentos orgánicos son más caros que los no orgánicos. Esto se debe al mayor costo de la agricultura orgánica, así como a los suministros limitados. A medida que más personas utilizan productos orgánicos, los precios tienden a disminuir. Esto ya está ocurriendo en las zonas del país donde las personas compran productos orgánicos con mayor frecuencia.

Alimentación Aspectos a tener en cuenta

El USDA tiene varias etiquetas de “orgánico” diferentes. Usted puede encontrarse con lo siguiente:

• 100 % orgánico significa que se ha producido y procesado utilizando métodos aprobados e ingredientes orgánicos. Esta etiqueta se ve a menudo en artículos de un solo ingrediente, como frutas o huevos.
• Los Productos Orgánicos contienen al menos un 90 % de ingredientes orgánicos.
• Hecho de productos orgánicos, contienen al menos un 75 % de ingredientes orgánicos.

• Camino hacia una mejor salud

  Las decisiones que toma acerca de lo que come y bebe son importantes. Deben conformar una dieta equilibrada y nutritiva. Todos tenemos diferentes necesidades de calorías según nuestra edad, género y nivel de actividad. Los estados de salud también pueden jugar un papel importante, incluso si necesita bajar de peso.

  Elija alimentos de los cinco grupos y siga los consejos que se detallan a continuación.

  Granos

  Elija los productos que enumeran granos integrales como primer ingrediente. Por ejemplo, los panes de grano integral o harina de trigo integral. Los granos enteros tienen un bajo contenido de grasa y un alto contenido de fibra. También contienen carbohidratos complejos que le ayudan a sentirse satisfecho por más tiempo y evitan que coma en exceso. Evite los productos que dicen “enriquecido” o que contienen otros tipos de granos o harinas. No tienen los mismos nutrientes.

  Los cereales calientes y fríos por lo general son bajos en grasa. Sin embargo, los cereales instantáneos con crema pueden contener aceites ricos en grasa o grasa butírica. Los cereales de granola también pueden tener aceites ricos en grasa y azúcares adicionales. En cambio, busque las opciones con bajo contenido de azúcar.

  Trate de no comer dulces ricos, tales como rosquillas, bollos y magdalenas. Estos alimentos a menudo contienen calorías compuestas por más de 50 % de grasa. Las opciones más livianas, como el pastel ángel, pueden satisfacer su gusto por lo dulce sin añadir grasa a su dieta.

  En lugar de esto:	Pruebe esto:
  Croissants, bollos, galletas y panes blancos.	Panes integrales, incluyendo el de trigo, centeno y el pan integral de centeno.
  Donas, pasteles y bollos.	Muffin inglés y pequeños panecillos integrales.
  Tortillas fritas.	Tortillas suaves (de maíz o de trigo integral).
  Cereales con azúcar y granola ordinaria.	Cereales de grano integral, avena y granola baja en grasa.
  Galletas saladas.	Galletas bajas en grasa y azúcar, tales como galletas de animales, graham, centeno, de agua, saladas y de ostión.
  Papas fritas o chips de maíz y palomitas con mantequilla.	Pretzels (sin sal) y palomitas de maíz (sin mantequilla).
  Pasta blanca.	Pasta de harina de trigo integral.
  Arroz blanco.	Arroz integral o salvaje.
  Arroz frito y mezclas de arroz o pasta con salsas con alto contenido graso.	Arroz o pasta (sin yema de huevo) con salsas vegetales.
  Harina de trigo blanca.	Harina de trigo integral.

•  Lácteos

  Elija leche descremada o no láctea, como la leche de soja, arroz o almendras. Pruebe usar quesos con bajo contenido graso o parcialmente descremados en las recetas. La ricota descremada puede sustituir al queso crema en un bagel o en una salsa de verduras. Use requesón al 1 % para las ensaladas y para cocinar. El queso de hebra es una opción de bocadillo con alto contenido de calcio y bajo en grasa.

  El yogur descremado o griego puede reemplazar a la crema agria en muchas recetas. Pruebe mezclarlo con fruta para el postre. Un sorbete descremado y el yogur congelado tienen menos grasa que el helado.

  En lugar de esto:	Pruebe esto:
  Leche entera o 2 %	Leche descremada (sin grasa), 1 %, o no láctea, como la de soja, arroz, almendra o anacardo.
  Crema o leche evaporada	Leche descremada evaporada
  Suero de leche regular	Suero de leche bajo en grasa
  Yogur hecho con leche entera	Yogur bajo en grasa, sin grasa o griego
  Queso común, incluyendo el americano, azul, brie, cheddar, Colby y parmesano.	Queso bajo en grasa con menos de 3 gramos de grasa por porción, como el queso natural o el queso de soja no lácteo.
  Queso cottage común	Queso bajo en grasa, sin grasa y requesón con menos del 2 % de grasa.
  Queso crema común	Queso crema bajo en grasa con menos de 3 gramos de grasa por onza o ricota descremada.
  Helado	Sorbete o yogurt congelado con menos de 3 gramos de grasa por porción de 1/2 taza.

  Grasas, aceites y dulces

  Demasiados alimentos altos en grasa añaden un exceso de calorías a su dieta. Esto puede conducir al aumento de peso y la obesidad, o aumentar el riesgo de tener ciertos problemas. Las enfermedades cardíacas, la diabetes, algunos tipos de cáncer y la osteoartritis se han relacionado con las dietas altas en grasa. Si usted consume grandes cantidades de grasas saturadas y trans, es más propenso a desarrollar colesterol alto y enfermedad coronaria.

  Es importante que se mantenga hidratado para su salud. Sin embargo, las bebidas azucaradas contienen gran cantidad de azúcar y calorías. Estas incluyen jugos de frutas, refrescos, bebidas deportivas y energéticas, leche azucarada o savorizada y té dulce. Sustituya con agua y otras bebidas con cero calorías.

  En lugar de esto:	Pruebe esto:
  Galletas	Barras de higo, galletas de jengibre y galletas de melaza.
  Manteca, mantequilla y margarina.	Aceites de oliva, canola y soja.
  Mayonesa común.	Mayonesa sin grasa o baja en calorías.
  Aderezo para ensalada común.	Aderezo para ensaladas sin grasa o bajo en calorías.
  Mantequilla o grasa para untar sartenes.	Aceite antiadherente en aerosol.